De stijgende zeespiegel vormt een veel groter gevaar voor het drinkbare grondwater dan tot dusver werd gedacht. Dat stellen wetenschappers van de Ohio State University in de Verenigde Staten in een alarmerend rapport.
Bij de meeste voorspellingen wordt alleen gekeken hoeveel land er verloren gaat als de zeespiegel blijft stijgen. Daarbij gaat men ervan uit dat er ongeveer evenveel drinkbaar grondwater verdwijnt als er land verloren gaat.
Grondwater wordt zout
Volgens de Amerikaanse onderzoekers verdwijnt er echter veel meer drinkwater (soms meer dan de helft), doordat het grondwater in aanraking komt met het zoute zeewater. Dat dringt onder de waterspiegel tot ver in het binnenland de bodem binnen. Zelfs een geringe hoeveelheid zeewater kan grondwater ongeschikt maken voor consumptie; zout (en brak) water leidt namelijk tot uitdrogingsverschijnselen.
‘Bijna veertig procent van de wereldbevolking is woonachtig in de kustregio’s, binnen zestig kilometer van de zee,’ aldus de Amerikaanse wetenschapper Jun Mizuno. ‘Deze gebieden zullen minder drinkwater ter beschikking hebben dan altijd werd gedacht.’
De onderzoekers baseren zich hier op gegevens van het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC). Volgens voorspellingen van de Verenigde Naties zal de zeespiegel in 2100 14 tot 44 centimeter gestegen zijn. Voor Nederland zal het betekenen dat het overgrote deel van het grondwater niet meer geschikt zal zijn om te drinken.
Link:
